不少人稱臨床心理學家為「醫生」,其實他們並非接受醫學訓練,而是以心理學理論及研究為基礎的治療方法。
通常,當日常生活如睡眠或工作等持續地受到情緒、思想及行為的負面影響時,可以通過臨床心理治療,學習處理情緒的方法與重整對事物的觀點,及調整生活日程,使生活逐漸返回軌道。
臨床心理服務有不同的治療方案,例如現時常用的認知行為治療法及靜觀治療法,了解童年對心理發展的心理動力治療法,以及用於治療創傷後壓力失調(PTSD)的快速眼動治療法(EMDR)等等。
而臨床心理治療的發展,愈來愈著重透過洞悉腦部及生理結構、社會文化及家庭環境對個人心理發展的相互影響,使治療效果更見成效。